Paramount teki 7,7 miljardin dollarin diilin UFC-oikeuksista – mitä tämä merkitsee kamppailukentälle?

Kamppailulajien globaali mediakiinnostavuus voi heijastua positiivisesti myös seuratoimintaan. Kuva: Budoka.fi

Yhdysvaltalainen mediayhtiö Paramount Skydance Corporation on allekirjoittanut 7-vuotisen, noin 7,7 miljardin dollarin arvoisen sopimuksen UFC:n eli Ultimate Fighting Championshipin emoyhtiön TKO Group Holdings, Inc. kanssa. Sopimus alkaa vuonna 2026 ja kattaa Yhdysvalloissa tapahtuvat UFC-livelähetykset.

Paramount saa Yhdysvalloissa yksinoikeuden UFC:n koko vuotuiseen tapahtumakattaukseen: noin 13 niin sanottua. 'numbered'-tapahtumaa sekä 30 Fight Night -otteluiltaa vuodessa. Osa näistä tapahtumista tulee lisäksi esitettäväksi lineaarikanava CBS:llä, mutta pääpaino on Paramount+:ssa. Sopimus koskee toistaiseksi Yhdysvaltoja, mutta molemmat osapuolet ovat ilmaisseet kiinnostuksensa kansainvälisiin oikeuksiin.

Sopimuksen myötä UFC luopuu perinteisestä pay-per-view-mallista näiden tapahtumien osalta ja siirtyy suoraan osaksi tilauspohjaista suoratoistopalvelua ilman lisämaksua tapahtumien yhteydessä.

Selkeä strateginen pelisiirto

Sopimus merkitsee selkeää strategista siirtoa sekä UFC:lle että Paramountille. Paramountin näkökulmasta kyse on vahvasta panostuksesta suoriin urheilutapahtumiin, jotka vetävät suuria liveyleisöjä ja lisäävät suoratoistopalveluiden tilaajamääriä. UFC:n näkökulmasta siirtyminen tähän malliin tarjoaa mahdollisuuden laajentaa näkyvyyttä ja tavoittaa uusia katsojaryhmiä entistä matalammalla kynnyksellä.

Sopimus alkaa vuonna 2026 ja kestää seitsemän vuotta. Vuotuinen sopimusarvo on noin 1,1 miljardia dollaria.

Vaikutukset kamppailulajeihin

Kamppailulajien näkökulmasta sopimus voi avata entistä laajempia yleisöjä ja näkyvyyttä – erityisesti, kun tapahtumien katselu muuttuu helpommaksi ja suoratoistoon siirtyminen madaltaa katsojakynnystä. Toisaalta kilpailu mediakentässä kovenee, kun suoratoistopalvelut taistelevat tilaajista ja urheiluoikeuksista.

Vaikka sopimus koskee ensisijaisesti Yhdysvaltojen markkinaa, sillä on useita kiinnostavia seurauksia myös suomalaiselle ja eurooppalaiselle kamppailulajikentälle. Kun suurmedia panostaa kamppailulajeihin massiivisella rahasummalla, niin myös paikalliset organisaatiot voivat hyödyntää uutta näkyvyyttä ja tästä nousevia sponsorointimahdollisuuksia. Seurojen kannalta tämä voi tarkoittaa esimerkiksi parempia kumppanuuksia ja laajempaa harrastajapohjaa.

Suoratoistopalvelut madaltavat katsomisen kynnystä; jos UFC-ottelut ovat tilaajille helposti saatavilla, niin samalla myös muut kamppailulajit voivat hyötyä suoratoiston tavoittamasta yleisöstä. Tämä voi innostaa myös seuroja panostamaan omaan digitaaliseen näkyvyyteen ja erilaiseen tapahtumatuotantoon.

Sopimuksessa on mainittu, että Paramount tarkastelee myös kansainvälisiä oikeuksia. Tämä voi tarkoittaa, että vastaavia siirtoja tullaan näkemään myös Euroopan alueella. Tämä voisi muuttaa lajien mediakenttää ja yleistä kiinnostavuutta myös Suomessa.

Suomalaisen kamppailulajiyhteisön näkökulmasta tämä diili näkyy positiivisesti, sillä laji saa lisää globaalia mediahuomiota, mikä voi tukea paikallista harrastus- ja kilpailutoimintaa. Seurat voivat hyödyntää lisänäkyvyyttä esimerkiksi markkinoinnissa, sponsorien hankinnassa ja uusien harrastajien houkuttelemisessa. Toisaalta on hyvä ymmärtää, että kansainvälinen näkyvyys ei automaattisesti takaa paikallista nousua, joten aktiivinen toiminta seuroissa ja yhteisöissä on edelleen avainasemassa.

UFC® on maailman johtava vapaaottelujärjestö (MMA), jolla arvioidaan olevan yli 700 miljoonaa fania. UFC on osa TKO-konsernia, joka on NYSE-pörssilistattu urheilu- ja viihdeyritys (TKO Group Holdings, Inc.).

Paramount Skydance Corporation (Nasdaq) on globaali media- ja viihdeyhtiö, joka koostuu kolmesta liiketoimintasegmentistä: studiot, suoraan kuluttajille suunnattu media ja TV-media.

Uutislähde: Paramount.

--